Josef Koudelka, el fotógrafo encontrado a sí mismo.

Durante cerca de 15 años Josef jamás trabajó para nadie, jamás aceptó encargos y jamás hizo fotografías por dinero, solo para sí mismo, y vivía con lo mínimo, un saco de dormir, un par de zapatos dos pares de calcetines, unos pantalones cada año, una chaqueta, y un par de camisas que le duraban 3 años. Sin poseer nada. Según sus palabras -” Mi mayor necesidad era viajar para hacer fotos, no deseaba tener lo que la gente llama “un hogar” no quería tener ganas de regresar a ningún sitio. Necesitaba saber que nada me esperaba en ninguna parte; sólo me interesaba el lugar donde me encontraba hasta que ya no tenia nada que fotografiar. Ese era el momento de moverse.

Evitando encontrar el lugar.

-” En cierta ocasión conocí a un gitano yugoslavo, un buen tipo. Nos hicimos amigos. Un día me dijo: <Josef, tú que has viajado durante tantos años sin detenerte nunca, que has conocido tantas personas y descubierto tantos países y lugares, dime: ¿Cual es el mejor lugar? ¿Donde te gustaría vivir?> No contesté. Cuando iba a marcharme, repitió la pregunta. No quería responderle, pero insistía. Finalmente, exclamó: <Ya lo entiendo. No quieres contestar porque todavía no has encontrado ese lugar. Continuas viajando y sigues tratando de encontrarlo> Amigo -Le contesté-, te equivocas. Trato desesperadamente de no encontrarlo nunca ese lugar “-

Josef Koudelka es uno de esos fotógrafos reconocidos que alguna vez nos ha llamado la atención, para mi personalmente me parece un fotógrafo puro, un fotógrafo inadvertido para si mismo y para los demás, un testigo de lujo de la vida del siglo XX, pionero en las forma y en la composición en el reportaje, fresco, intimo y personal. Checoslovaco nace en 1938 y descubre la fotografía con una cámara de baquelita. Si un panadero ambulante y fotógrafo aficionado no le hubiese enseñado sus trabajos al señor Koudelka padre de Josef, quizás el joven Josef jamas se hubiese interesado por esta disciplina, con 12 años ahorrando el dinero ganado recogiendo fresas silvestres y vendiéndolas consigue comprarse una cámara de baquelita de 6×6 de doble objetivo y junto al panadero aprende a revelar y ha realizar ampliaciones y hojas de contactos, mientras prosigue con amada disciplina realiza estudios de ingeniería en la Escuela Politécnica de Praga y en 1961 realiza sus primeros trabajos fotográficos, mas adelante colaborará con la revista Divadio dedicada al teatro. Alternara sus trabajos de ingeniero aeronáutico con reportajes a los gitanos, finalmente en 1967 se dedica por completo a la fotografía y en 1968 mientras los tanques entras rusos entran e invaden Checoslovaquia y ponen fin a la Primavera de Praga, Koudelka inmortaliza el acontecimiento, estas imágenes saldrán de manera secreta del país para ser publicadas por Magnum Photos de forma anónima.

En 1970 abandona el país y pondera su base en Gran Bretaña y fotografiara a los gitanos por toda Europa, sus fiestas, sus cultura y su vida cotidiana. En 1971 forma parte de Magnum Photos y el MoMA de Nueva York le dedica una exposición sobre todo su trabajo, edita varios libros entre ellos “Gitans, la fin du voyage” en los años siguientes Josef seguirá fotografiando y viajando poniendo sus bases en Inglaterra y finalmente en París en este último parón contraerá la nacionalidad francesa, en 1984 tras la muerte de su padre y 16 años después de sus publicaciones anónimas sale a la luz su autoria de las imágenes de la toma de Praga hasta hoy Josef sigue publicando y trabajando con sus imágenes y es galardonado con los premios mas importantes de fotografía de reportaje , ha fotografiado en Beirut, en el País de Gales, Roma etc.